Сапер на войне в особой цене. Ведь именно он обеспечивает безопасность прохода войск, пресекает попытки проникновения вражеских соединений. Это только на словах просто звучит приказ командира: «Преодолеть, обезвредить, заминировать». А на деле от повышенной ответственности сапера, способности сохранять спокойствие даже в самых напряженных ситуациях и быстро принимать правильные решения, умения работать со взрывоопасными предметами зависят не только жизнь самого сапера, но и жизни многих солдат. Не зря говорится, что сапер ошибается лишь раз. 

   Николай Иванович Ильин прошёл дорогами Великой Отечественной войны от первого и до последнего её дня. Он сапер и всегда находился на переднем рубеже боевых действий. Доказательство тому - его боевые награды: орден Красного Знамени, Красной Звезды, Отечественной войны I степени, два ордена Отечественной войны II степени, медаль «За отвагу», «За оборону Кавказа», «За взятие Кенигсберга», «За победу над Германией» и другие. Из всех наград наиболее дорога самая первая - медаль «За отвагу», которую Николай Иванович получил за подрыв моста через реку Случь (Украина) в тылу врага, тем самым нарушив планы немецкого командования по перемещению танковых частей. 

   Родился Николай Иванович 20 декабря 1920 года в селе Богословка Ульяновского района Омской области в многодетной крестьянской семье, в которой росли 6 сыновей и 3 дочери. Рано умерла мать, детей воспитывал отец. Жили все дружно и друг другу помогали. Николай, окончив 8 классов средней школы в городе Омске, пошел учиться на механика звукового кино в г. Новосибирск. Немного поработав в Омской кинофикации, в сентябре 1940 года Николай был призван в ряды Красной Армии. В семье Ильина все старшие братья, отец, а потом и он сам были заядлыми охотниками. Все это помогло в будущем отлично освоить военную технику и саперное дело. Даже с завязанными глазами он мог собрать и разобрать ручной пулемет и винтовку, а стрелял точно в десяточку. Менее чем за год службы рядовой Ильин имел 23 благодарности от командования. 

   22 июня 1941 года началась война. Этот день Николай Иванович помнит как вчера. Война застала его на пограничной заставе. И с первого дня войны военная биография Ильина неразрывно связана с фронтом: с июня по сентябрь 1941 года он сражался на Юго-Западном фронте в составе 5-й армии, 5-го стрелкового корпуса, 38-го отдельного саперного батальона, в должности командира саперного отделения. В сентябре 1941 года получил осколочное ранение в ногу. С октября 1941 по май 1945 года прошел Северо-Кавказский, 4-й Украинский, 1-й Прибалтийский и 3-й Белорусский фронты в составе 216-й стрелковой дивизии, 370-го отдельного саперного батальона, в должности командира саперного отделения, командира саперного взвода и командира саперной роты. 

   «Проверено – мин нет. Ильин» - такую надпись можно было видеть на многих зданиях в Севастополе после освобождения от фашистских захватчиков. Сотни таких надписей остались и в Донбассе, Крыму, Белоруссии, Прибалтике и Восточной Пруссии, Кенигсберге, там, где проходила дивизия, в которой служил Николай Иванович. Эти надписи спасли жизни десяткам тысяч солдат и мирных жителей. 

   В годы Великой Отечественной войны при освобождении Украины и Крыма от немецко-фашистских захватчиков каждый квадратный метр был полит кровью русских солдат. Об этом не понаслышке знает ветеран, а потому ему горько и обидно наблюдать за последними событиями в соседнем государстве. «Мы должны помнить всегда о великой цене Победы и не дать снова распространиться фашистскому террору», - считает Николай Иванович. 

   24 июня 1945 года Николай Иванович Ильин участвовал в знаменитом Параде Победы на Красной площади. 

   - Зрелище было необыкновенное, - вспоминает ветеран, - все участники Парада, опаленные войной, но мужественные и гордые за то, что они прошли тяжелыми фронтовыми дорогами и победили коварного врага – фашистскую Германию, защитили Родину. Все радовались Победе. И только здесь, на Параде, я почувствовал, что война закончилась…

   В январе 1947 года Николай Иванович был уволен в запас из 370-го отдельного саперного батальона 216-й стрелковой дивизии в должности командира роты в звании старшего лейтенанта. Продолжил службу в армии и органах МВД, откуда был уволен в запас с правом ношения военной формы одежды в звании подполковника. За выслугу лет был награжден медалями «За безупречную службу 3-й степени» и «За безупречную службу 2-й степени». К 55-летию Победы приказом Президента РФ ему присвоено воинское звание полковника. 

   Война оставила глубокий и горький след в жизни и сердце Николая Ивановича, четверо его братьев: Владимир, Александр, Михаил, Петр - не вернулись с полей сражений. Двое из братьев остались в живых, пройдя до конца горнило войны, но Григорию – брату Николая - немного пришлось пожить, он умер от тяжелых ран у себя на родине. 

   Рассказывать о великом подвиге воинов Великой Отечественной войны, о том какой ценой досталась победа над фашизмом, ветеран Николай Иванович Ильин считает своим священным долгом. Николай Иванович занимает активную жизненную позицию. Он - член совета ветеранов района и председатель ветеранской организации в г. Сухиничи. Ведёт патриотическую работу среди молодёжи Сухиничского района, выступает перед призывниками перед проводами их в армию. Встречается с учащимися школ, студентами колледжа, заключенными исправительной колонии №5. Участвует в митингах, в церемониях перезахоронения останков воинов, погибших на территории района. 

   Ильину часто задают вопрос: как он не погиб на войне, пробыв на ней от начала и до конца, причем все время на переднем крае? Ветеран отвечает, что ему помогло отличное владение саперным делом, выдержка, спокойствие и вера в Победу над врагом. 

   К сорокалетию Победы Н.И. Ильин написал свои воспоминания о войне, но издать книгу тогда не удалось. И лишь спустя 30 лет книга «Записки сапера» - благодаря поддержке главы администрации МР «Сухиничский район» А.Д. Ковалёва и содействию министра финансов Калужской области В.И. Авдеевой - вышла в свет. В ней отражен боевой путь ветерана. 

   Сегодня Николай Иванович окружен внуками и правнуками. К Дню Победы его правнуки выучили стихи. 

   Елена ГУСЕВА Фото автора